Asemuit cu un tânar pe nume Muhammad Ali, Alex Cross, binecunoscutul protagonist al cărţii de faţă, posesor al unei maşini Porsche superbe, doctor, detectiv şi tată a doi copii, are din nou de-a face cu nişte criminali vicioşi. De la măcelarul însetat de sânge care a atentat la siguranţa familiei sale în „Şoarecele şi pisica“ la acel duo diabolic din „Sărută fetele“, Cross a reuşit să facă faţă tuturor duşmanilor săi. Până îl întâlneşte pe Nevăstuică… O serie de crime, întâmplate într-o zonă uitată şi morbidă din sud-estul districtului Columbia, îi duce pe Cross şi pe partenerul său, John Sampson, pe urmele ucigaşului. Tiranicul şi rasistul lor şef, George Pitman, le ordonă să stea departe de acea zonă mizeră de sud-est şi îi pune să investigheze teribila moarte a unui bărbat alb, extrem de bogat. Cross are deja câteva suspiciuni că ucigaşii ar avea legătură între ei, aşa că, atunci când fosta soţie a lui Sampson se duce la un depozit părăsit din sud-estul districtului, cei doi detectivi se întorc la investigaţia lor iniţială. Între timp, iubirea de-o viaţă a lui Cross, Christine, devine extrem de importantă în viaţa lui şi se pare că cei doi vor trece peste toate obstacolele, cu o singură problemă: Cross pune în pericol pe oricine iubeşte, pe măsură ce-l vânează pe Nevăstuică.